Les mésaventures d'un jeune garçon de 14 ans, vendu par ses parents comme apprenti ramoneur, dans la cruelle société italienne du XIXe siècle.
Dans le Tessin du milieu du XIXe siècle, Giorgio, 14 ans, vit une enfance pauvre mais heureuse. Mais Lorsque mère est victime d'un grave accident, ses parents ne peuvent plus subvenir à ses besoins. Ils sont ainsi contraints de le vendre à un homme qui le fera travailler comme apprenti ramoneur à Milan...