Neuf intellectuels du XXIe siècle apportent leur éclairage sur la question fondamentale du maintien, voire de l'accroissement des fortes inégalités.
Le philosophe et historien de l'art Georges Didi-Huberman, l'historienne Arlette Farge, le sociologue François Dubet, les écrivains Alain Mabanckou, Christine Angot et Marie Darrieusecq, le géographe Michel Lussault, l'historien Achille Mbembe et la sociologue Gisèle Sapiro vont tenter d'apporter un éclairage sur la question fondamentale du maintien voire de l'accroissement des inégalités. Issus de l'univers des sciences humaines, sociales, et de la littérature, ces intellectuels définissent la notion d'inégalité qu'ils distinguent de la notion d'exclusion ou du manque de protection. Puis, ils cherchent à comprendre les réalités auxquelles renvoient ces fortes inégalités.