Touché par la générosité d'un évêque à son égard, un ancien bagnard tente de refaire sa vie et d'apporter le bonheur à une orpheline qui lui a été confiée.
Jean Valjean recouvre sa liberté après vingt ans de bagne. Ayant reçu asile chez l'évêque de Digne, monseigneur Myriel, il dérobe deux chandeliers et se fait arrêter. Le prélat déclare lui avoir fait don des candélabres. Touché par ce geste de générosité, Jean Valjean ne fera plus désormais que le bien...