Un matelot américain, embarqué malgré lui à bord d'un rafiot douteux se livrant à la contrebande en Méditerranée, tente d'échapper à son triste sort.
Dépouillé de son portefeuille, Philip Gale, un marin américain constate, dans le port d'Anvers, que son navire a pris le large sans lui. Sans argent, sans papiers, il est engagé sur le «Yorik», un navire douteux. Dès lors, lui et un autre matelot n'ont plus qu'un désir : échapper à l'enfer qui règne à bord...