Doyle, Houdini et Adelaide enquêtent sur des décès suspects dans l'hôpital psychiatrique de Bedlam. Le romancier a l'impression de perdre la raison.
Une jeune femme, internée dans l'hôpital psychiatrique de Bedlam, décède dans d'atroces souffrances alors qu'elle est en train de se confesser à un prêtre. Doyle, Houdini et Adelaide découvrent que le personnel de l'établissement est sous la coupe du docteur Pilsen, un médecin obsédé par ses recherches sur la peur. Celui-ci a pour habitude de traiter ses patients avec une potion qui provoque des cauchemars terrifiants. Alors que Doyle semble sur le point de résoudre l'affaire, la réalité se dissout autour de lui. Il perd la raison, tout comme son père avant lui...