Au XIe siècle, l'installation de nobles normands dans le sud de l'Italie, puis leur progressive intégration aux populations et aux us de la région.
De 1010 à 1120 environ, il y eut un flux constant de départs de la Normandie vers l’Italie du Sud. Mercenaires et chevaliers, ces hommes en quête de nouveaux territoires, s'installèrent dans l'Italie du Sud sans beaucoup de ménagement, n'hésitant pas à user de leurs armes et de la violence pour parvenir à leurs fins. Certains chevauchèrent des années durant, conquérant de nouveaux territoires comme la Sicile. Puis, progressivement, au contact des peuples autochtones, les Normands finirent par concilier dialogue et pouvoir. La Sicile connut alors un développement économique et culturel sans précédent qui devait durer une soixantaine d'années.