En cherchant à oublier son amour pour Ralph, Meggie se jette dans un mariage tumultueux. Mais celui-ci n'arrange pas les choses, bien au contraire.
Le testament par lequel Mary Carson a légué à l'Eglise toute sa fortune, dont le magnifique domaine de Drogheda, porte ses fruits. Le père Ralph de Bricassart, qui en est l'administrateur, peut se rendre à Sydney, où il est remarqué par l'archevêque Contini-Verchese, le légat du pape en Australie...