Désormais cardinal, Ralph de Bricassart revient vivre en Australie auprès de ses anciens amis, dont il découvre avec étonnement la vie actuelle.
Meggie ne supporte plus son mari. A défaut de pouvoir profiter de la compagnie de celui qui fut son amant passionné, Ralph de Bricassart, elle décide de retourner dans sa famille, à Drogheda. Elle attend un second enfant. Dix-neuf ans plus tard, Ralph de Bricassart, devenu cardinal, arrive à Drogheda...