Himmler, le chef de la SS, a reçu l'ordre d'Hitler de préparer une opération laissant croire à une agression des Polonais afin de justifier une invasion de la Pologne.
Le 31 août 1939, le Reich simule une attaque polonaise sur une radio allemande à Gleiwitz. Des SS déguisés mènent l'opération, offrant à Hitler un prétexte pour envahir la Pologne le lendemain. Cependant, le plan échoue : la France et le Royaume-Uni déclarent la guerre à l'Allemagne. Cette manoeuvre clandestine, conçue par Himmler sur ordre du Führer, déclenche ainsi la Seconde Guerre mondiale.