Dans les régions polaires, certaines populations affrontent les conditions climatiques extrêmes et vivent des ressources qu'elles trouvent sur place.
Malgré les conditions de vie particulièrement rigoureuses dans les régions polaires, certaines populations ont décidé de s'y installer. Sur les terres hostiles de l'Arctique, dans l'archipel norvégien du Svalbard ou en Sibérie où habitent les Dolganes, des hommes et des femmes bravent le froid au quotidien. Ils y élèvent des rennes, chassent des morses ou escaladent des parois rocheuses dans le but de récupérer les oeufs des oiseaux. Au Groenland, des patrouilleurs danois utilisent les traîneaux à chiens pour se déplacer sur les énormes étendues glacées. En Alaska, des scientifiques tentent de percer le mystère des aurores boréales.