De la compagne de Lénine, Nadejda Kroupskaïa, à l'ex-Mme Poutine, les épouses des dirigeants soviétiques, puis russes, sont restées reléguées dans l'ombre.
De celle qui partageait la vie de Lénine, Nadejda Kroupskaïa, la plus célèbre, à l'ex-épouse du président russe Vladimir Poutine, le couple a divorcé en 2013, prénommée Lioudmila, Annette Baumeister passe en revue les premières dames du Kremlin. La République russe comme avant elle l'Union soviétique ont fait peu de cas de leur existence. Le suicide en 1932, à 31 ans, de Nadejda Sergueïevna Allilouïeva, la deuxième épouse de Staline, ne fut par exemple révélé qu'après la chute de l'URSS. L'élégante Raïssa Gorbatcheva a toutefois notoirement relevé aux yeux du monde l'image du régime soviétique.