En Bavière, la vie paisible d'une veuve et de ses quatre fils est brisée par la Première Guerre mondiale. La famille paye un lourd tribut sur les champs de bataille.
Madame Bernle vit avec ses quatre fils dans le village bavarois de Burgendorf. Johann est forgeron, Joseph travaille à la ferme, Franz est soldat et Andreas berger. Grâce aux économies de sa mère, Joseph part s'installer à New York. Lorsque la guerre éclate, Franz et Johann sont appelés sous les drapeaux...