Après avoir été exposées à du mutagène extraterrestre, quatre jeunes tortues, Leonardo, Raphael, Donatello et Michelangelo, sont adoptées par un humain (Hamato Yoshi), mutant lui aussi, transformé en rat et surnommé Splinter. Ce dernier les élève comme ses propres enfants et leur enseigne les arts martiaux (Ninjutsu).
Après s'être disputé avec ses frères, Raphael va prendre l'air pour évacuer sa colère. Du haut d'un toit, il aperçoit une bagarre qui oppose la bande de voyous locale, les Dragons Pourpres, à un individu portant un déguisement étrange : masque de hockey et crosses dans le dos. Il s'agit de Casey Jones, le jeune ami d'April, qui s'est mis en tête de jouer les justiciers. Raphael s'interpose pour régler le litige, mais Casey le prend pour un mutant hostile, et le provoque en duel.