Nées en Suisse en 1876, les colonies de vacances ont vécu une longue et belle histoire, qui pourrait se résumer par des chapitres de grandes joies et de petits chagrins. En France, le Front Populaire de 1936 les aidera à trouver un bel envol. Des caravanes scolaires d'hier, aux centres de vacances d'aujourd'hui, ce film nous emmène en voyage au pays des bains de mer et des cures d'air.