L'état mental du roi Louis II de Bavière décline peu à peu, tandis qu'il multiplie les oeuvres de mécénat et les projets architecturaux délirants.
Louis II, de plus en plus seul et incompris, entreprend la construction d'une série d'extravagants châteaux, que les finances du royaume supportent mal. Les ministres du roi s'indignent d'un tel gâchis somptuaire alors que l'époque favorise si splendidement les investissements productifs...