La Seconde Guerre mondiale s'achève à peine que les plus grandes puissances de l'époque, les Etats-Unis et l'URSS, se lancent dans la course à l'arme atomique.
Lorsque s'achève la Seconde Guerre mondiale, l'humanité a basculé dans l'ère atomique. Les Etats-Unis semblent désormais invincibles, grâce à la bombe atomique qui a été utilisée pour mettre un terme à la guerre contre le Japon. Mais l'URSS se lance elle aussi dans la course à l'arme atomique. Le 29 août 1949, à Semipalatinsk, au Kazakhstan, la première bombe nucléaire soviétique explose.