Les désillusions et la déchéance d'une jeune femme romantique. Epouse d'un médecin ennuyeux, elle tombe amoureuse d'un séducteur, qui devient son amant.
Au XIXe siècle. L'insipide Charles Bovary s'installe comme officier de santé dans un petit village normand. Lors d'une tournée, il rencontre Emma Rouault, dont il s'éprend. Fille d'un riche paysan, la belle Emma rêve d'une vie à la fois brillante et pleine d'aventures. Charles la demande en mariage...