Alternant images de fiction et archives télévisuelles, Serge Moati raconte l'accès à la présidence de Mitterrand en 1981 après 23 années de pouvoir à droite.
Le 10 mai 1981, l'élection à la présidence française de François Mitterrand met fin à 23 ans de gouvernance à droite. En alternant images de fiction et archives télévisuelles, Serge Moati propose de faire découvrir les coulisses de ce succès et de montrer comment la gauche est, en seulement deux ans, passée de l'état de grâce à la fin des illusions. Alors qu'il était tout jeune réalisateur, Serge Moati a filmé la cérémonie d'investiture et l'entrée en fonction d'un homme qui s'était longuement préparé à ce moment et qui n'envisageait qu'un axe de travail : mettre en oeuvre les 110 propositions qui composaient son programme électoral. Le documentaire revient aussi sur la maladie de l'ancien président et les conséquences de son annonce.