Un capitaine de marine a été assassiné. Maigret enquête dans l'atmosphère épaisse et brumeuse d'un petit port normand aux habitants peu coopératifs.
Pour identifier un homme errant dans les rues de Paris, qu'une blessure par balles a rendu amnésique, Maigret fait paraître sa photo dans la presse. Une certaine Julie, la domestique de l'inconnu, arrive de Normandie et rend au blessé son identité : il s'agit d'Yves Joris, capitaine d'un petit port de la côte normande, disparu depuis un mois. Maigret raccompagne le convalescent et sa servante à leur domicile mais, le lendemain, Joris est retrouvé mort, empoisonné à la strychnine. Pour éclaircir cette affaire, Maigret se voit contraint de prolonger son séjour dans la petite ville, où tout le monde s'enferme dans un silence lourd de sous-entendus...
Les atmosphères brumeuses réussissent fort bien au commissaire Maigret.