La police fait une macabre découverte dans le cabanon d'un jardin potager, propriété de deux soeurs qui ne se parlent plus depuis 1924. Maigret enquête.
Le cadavre d'un clochard est découvert, à l'aube, dans le cabanon d'un jardin potager, à Saint-Mesmin. La modeste bicoque et les quelques mètres carrés de terrain qui l'entourent appartiennent à deux soeurs, Fonsine et Fernande, qui ne se parlent plus depuis longtemps, sinon pour s'insulter. Les origines de cette brouille remontent à 1924, quand un certain Antonin, après s'être fiancé à l'une des soeurs, avait épousé l'autre, sans doute par intérêt, avant de s'évanouir dans la nature. Maigret, qui enquête sur le meurtre d'un autre clochard, à Paris, débarque à Saint-Mesmin en se demandant si, par hasard, la victime du potager n'aurait pas un lien avec son homologue de la capitale...
Quand Maigret descend dans le jardin, le coupable n'est pas loin.