Au milieu du XXe siècle, une jeune femme trop passionnée est mariée à un homme qu'elle refuse d'aimer. Sa vie bascule lors d'un séjour en sanatorium.
Dans un petit village du sud de la France, Gabrielle a le tort d'exprimer de façon passionnée ses émotions et ses sentiments. Ses parents la croyant folle, ils la marient contre son gré à José, un des ouvriers saisonniers de leur ferme, un homme patient et généreux. Malgré l'attention et l'amour qu'il lui porte, Gabrielle affirme qu'elle n'aimera jamais cet homme qui lui a été imposé. Tout bascule quand elle est envoyée en cure thermale en Savoie pour soigner ses calculs rénaux. Elle y rencontre André Sauvage, un lieutenant blessé qui revient de la guerre d'Indochine. Auprès de cet homme érudit Gabrielle redécouvre l'amour et la passion...
Une pluie de nominations pour ce long métrage de Nicole Garcia, qui signe une fois de plus une oeuvre magistrale, avec des comédiens remarquables.