En Corse au XIXe, un homme découvre avec effroi et honte la cupidité de son fils héritier qui a trahi un fugitif qu'il avait caché pendant son absence.
Un maquis à Porto-Vecchio, en Corse au XIXe siècle. Alors que ses parents se sont absentés, Gianetto accepte de cacher un fugitif contre une pièce de 5 francs. Par appât du gain, l'adolescent n'hésite pas ensuite à trahir le fuyard. De retour, son père Mateo Falcone ne peut supporter l'attitude de son fils...