Bien qu'abordés différemment, trois amerrissages d'urgence permettent de tirer plusieurs leçons afin d'améliorer les chances de réussite des atterrissages en pleine mer.
Le 15 janvier 2009, moins de deux minutes après avoir décollé de l'aéroport de La Guardia, le vol 1549 d'US Airways percute une nuée d'oiseaux. Les réacteurs tombent en panne et l'Airbus A-320 chute du ciel. Avec New York d'un côté et le New Jersey de l'autre, le capitaine Chesley Sullenberg, pilote aguerri, ne voit qu'une seule option : tenter un amerrissage d'urgence sur le fleuve Hudson.