En 1982, après le crash du vol 90 d'Air Florida dans le fleuve Potomac, les enquêteurs ont recours à une expérience ingénieuse pour expliquer l'accident.
Le 13 janvier 1982, peu après avoir décollé de l'aéroport National de Washington, le vol Air Florida 90, qui devait rallier Fort Lauderdale, plonge dans la rivière gelée du Potomac et s'enfonce sous la glace. Comment cet accident, qui a coûté la vie à des dizaines de personnes, a-t-il eu lieu ? C'est avec très peu d'indices que les enquêteurs tentent une expérience ingénieuse qui révèle les causes du crash.