Enquêtant sur un meurtre, Jane retrouve un de ses vieux ennemis, le coroner Steiner. C'est alors que le cadavre est volé à la morgue et Steiner agressé.
Un homme, Timothy Hartley, a été assassiné d'un coup de fusil. On lui a aussi tranché la gorge. L'enquête de Jane est gênée par le coroner Steiner, le médecin légiste, avec qui il a fort peu d'affinités. C'est alors que Steiner est agressé par deux malfaiteurs, qui prennent la fuite avec le cadavre. L'épouse de Timothy Hartley, Peregrine Hartley, est bouleversée d'apprendre que le corps de son mari a disparu...