Une comète menace de s'écraser sur la Terre. L'armée américaine prévoit de la faire exploser mais les débris engendrés poursuivront leur trajectoire.
Alors que la planète Terre se situe sur la trajectoire d'une comète, l'armée américaine, dépassée, voit pour seule solution de la faire exploser avant l'impact à l'aide d'un important arsenal nucléaire. Mais cette option est risquée : même si l'astéroïde est pulvérisé, les débris peuvent poursuivre leur trajectoire...