Manne énergétique pour certains, catastrophe écologique pour d'autres, du méthane s'échappe du fond des mers à la faveur du réchauffement : enquête sur un risque majeur.
Quel impact aura le méthane sur le climat ? Cette question urgente, longtemps délaissée, refait surface. Car avec le réchauffement climatique, le méthane piégé sous forme de glace au fond des océans risque de fondre et d'aggraver l'effet de serre. Pourtant, les pays en mal de ressources énergétiques regardent de très près ces gisements gigantesques. Le Japon, qui connaît de graves problèmes d'énergie depuis l'accident de Fukushima, s'est lancé le premier dans l'extraction expérimentale des hydrates de méthane. Les spécialistes du climat mettent en garde : si le méthane augmente trop dans l'atmosphère, le réchauffement de la planète pourrait s'emballer. Témoignent des chercheurs, en mission en Arctique, en Sibérie, au large du Japon, au Canada, ou dans leurs laboratoires en Allemagne.