Pour éviter de perdre la boîte de nuit où il a investi toute sa vie, un gangster minable accepte d'abattre un homme pour rembourser une dette de jeu.
Cosmo Vitelli vient tout juste de payer la dernière traite de sa boîte de nuit. Il fête l'événement et contracte au cours de la soirée une importante dette de jeu. Ses prêteurs, des gangsters, lui proposent un marché : tuer un bookmaker de Chinatown devenu gênant ou perdre son établissement...