Frank traque un tueur en série spécialisé dans l'élimination des prêtres en les noyant ou en les brûlant, selon les rites très particuliers de l'Inquisition.
Depuis quelque temps, plusieurs membres du clergé ont été retrouvés assassinés de façon cruelle. Tout porte à croire qu'il s'agit là de l'oeuvre opiniâtre d'un seul et même tueur en série. Ce dernier opère en suivant scrupuleusement les rites punitifs et les pratiques répressives de l'Inquisition. Ainsi, il a systématiquement recours au bûcher ou à la noyade. Frank Black, qui tente d'y voir plus clair dans cette affaire, comprend que le tueur ambitionne de supprimer les prêtres qui lui ont administré divers sacrements, tout au long de son existence. Celui qui l'a baptisé et celui qui a célébré son mariage semblent en effet figurer sur la liste des victimes...