L'Aîné refuse catégoriquement de révéler les résultats de l'analyse au carbone 14 d'un morceau de bois qui pourrait être une partie de la croix du Christ.
Peter Watts révèle à Lara Means que Johnston était impliqué dans un complot visant à monter les «coqs» et les «chouettes», les deux factions du groupe Millennium, les uns contre les autres. Des membres des deux groupes se rencontrent pour tenter de trouver un terrain d'entente mais les discussions progressent très lentement, aucune des deux factions n'étant disposée à faire des compromis. L'Aîné décide de ne pas révéler les résultats des tests au carbone 14 qui datent définitivement le morceau de bois retrouvé dans la voiture calcinée de Johnston. Il pourrait s'agir d'un morceau de la vraie croix du Christ...