Plusieurs ministres, anciens ou en exercice, racontent leur expérience à la tête d'un ministère, l'apprentissage du pouvoir et celui de la défaite.
Si, depuis le début de la Ve République, 20 premiers ministres se sont succédé à Matignon, 537 hommes et femmes exactement ont occupé un poste ministériel. Comment ces personnalités se sont-elles retrouvées à la tête d'une telle charge publique ? Comment ont-elles géré leur ministère ? Puis vécu la perte de leur portefeuille ? Plusieurs ministres, anciens ou en exercice, ont accepté de témoigner. Parmi eux : Roselyne Bachelot, Robert Badinter, Edouard Balladur, François Baroin, Jean-Pierre Chevènement, Roland Dumas, Brice Lalonde, Frédéric Mitterrand, Arnaud Montebourg, Michel Rocard, Najat Valaud-Belkacem et Hubert Védrine.