Phryne traque les responsables de la mort d'un jeune homme dans une librairie. L'enquête la mène à fureter dans la communauté juive de Melbourne.
Saul Michaels, un jeune scientifique, meurt empoisonné dans une librairie. Pour résoudre cette affaire, Phryne va devoir mener une enquête mêlant politique et alchimie au sein de la communauté juive de Melbourne. Grâce à ses fidèles amis et au commissaire Robinson, elle espère identifier rapidement la mystérieuse substance utilisée pour assassiner la victime...