Le colonel Protheroe a été assassiné d'une balle dans la tête, et la liste des suspects potentiels est extrêmement longue : miss Marple doit mener l'enquête.
A Saint Mary Mead, petit village tout à fait tranquille, le colonel Protheroe est découvert mort, tué d'une balle dans la tête. Entre sa forte autorité à la paroisse, son caractère des plus désagréable, qui l'a fait se disputer avec presque tous les habitants du village, et sa fille, qui ne rêve que d'avoir enfin plus de liberté, le nombre de suspects potentiels est extrêmement élevé. D'ailleurs, miss Marple se souvient avoir récemment entendu le révérend Clement proférer des jurons, sa fureur ayant été provoquée par le colonel Protheroe. Elle décide de mener sa petite enquête pour éclaircir cette affaire...