Dans le Mississippi des années 60, deux policiers, fort différents de caractère, enquêtent sur les assassinats de trois militants, un Noir et deux Blancs.
Mississippi, été 1964. Trois jeunes militants des droits civiques, venus établir un centre d'inscription électoral pour les Noirs, disparaissent mystérieusement. Deux agents du FBI, Rupert Anderson, un homme du Sud plutôt souple, et Alan Ward, un yankee intransigeant, sont chargés de l'enquête...