Elu président de la République le 10 mai 1981, puis réélu le 8 mai 1988, François Mitterrand a laissé son empreinte dans le monde par sa politique étrangère.
Lorsqu'il arrive au pouvoir en 1981, le monde que trouve François Mitterrand est celui issu de Yalta et de la Seconde Guerre mondiale. Quatorze ans plus tard, les rapports de force ont profondément changé : disparition de l'Union soviétique, réunification de l'Allemagne, émergence de nouvelles puissances au sud : quelle a été la place du président socialiste dans ces évolutions, lui qui avait la passion de l'histoire, de la géographie et l'ambition d'y laisser une trace ? Quel rôle a-t-il joué dans la fin de la guerre froide, dans l'Alliance atlantique, dans les conflits du Proche-Orient ou dans l'évolution des relations franco-africaines ? Cette fresque de l'action internationale de François Mitterrand s'appuie sur des archives qui ravivent la mémoire et sur les témoignages de nombreux acteurs de l'époque.