Une jeune femme de la bonne société new-yorkaise des années 20 essaie d'éduquer un gorille et de prouver ainsi la parenté qui le lie à l'homme.
Gertrude est une jeune New-Yorkaise un peu originale. Avec la complicité de son mari médecin, elle a transformé leur propriété en ménagerie où s'ébattent en liberté chevaux, singes et chiens. Aussi, le jour où le zoo la contacte pour lui demander de recueillir un bébé gorille gravement malade, elle n'hésite pas à l'adopter. Elle prend tant soin de lui qu'une véritable relation mère-fils naît entre Buddy et Gertrude. Alors que l'animal devient une force de la nature, la jeune femme tente de lui inculquer les règles de bonne éducation. Elle entend prouver au monde entier que gorilles et humains sont de la même famille. Pour cette raison, elle accepte de participer à un show avec Buddy à l'occasion de l'Exposition universelle de Chicago. Mais le spectacle tourne court.
Inspirée d'une histoire vraie, cette jolie fable sans prétention est l'occasion d'un bon moment en famille.