Un jeune gangster issu d'un ghetto de Johannesburg vole la voiture d'une femme aisée. A l'arrière, il découvre un bébé dont il décide de s'occuper.
Tsotsi, un adolescent, vit dans un bidonville près de Johannesburg. Avec une bande de marginaux, il vole et agresse les gens. Un soir, il braque une femme devant chez elle avant de voler sa voiture. Mais il découvre qu'un bébé dort sur le siège arrière. Après avoir hésité, il décide de veiller sur lui...