De nombreux souverains musulmans ont affirmé leur pouvoir par la construction de mosquées : à Cordoue, au Caire, à Istanbul, à Ispahan et jusqu'en Inde.
En 785, le prince omeyyade Abd al-Rahman Ier fonde un nouveau royaume sur les rives du fleuve Guadalquivir. A Cordoue, il fait ériger une nouvelle mosquée, devenue église à partir du XIIIe siècle. A sa suite, entre le IXe et le XVIIe siècle, d'autres souverains musulmans vont affirmer leur pouvoir par la construction de mosquées : au Caire, sous l'impulsion du gouverneur Ahmad ibn Tulun ; à Istanbul, sous le règne de Soliman le Magnifique ; à Ispahan, sous celui du shah Abbas Ier, de la dynastie perse des Safavides ; et en Inde, où le shah Jahan, grand empereur moghol, confie à l'architecte du Taj Mahal la construction de la Jama Masjid, la plus grande mosquée de toute l'Inde.