A la fin des années 60, un jeune et brillant étudiant d'Oxford se met à dealer de la marijuana. Il organise bientôt le trafic le plus vaste d'Europe.
Après une enfance passée au pays de Galles, Howard Marks intègre la prestigieuse université d'Oxford. Le jeune homme, qui se montre pourtant doué pour les études, sort peu à peu du chemin traditionnel des étudiants en s'improvisant passeur de marijuana. Grâce à ses relations, il organise un vaste trafic...