Un ancien collègue de Sipowicz a été agressé chez lui en compagnie de son épouse. Jones et Medavoy enquêtent sur l'incendie de la voiture d'un écrivain.
La journée commence plutôt mal pour Sipowicz. Non seulement il n'est pas arrivé à trouver le sommeil, mais en plus, il a été réveillé à cinq heures du matin par un voisin qui a eu la bonne idée de jouer du basson à l'aube. Un peu plus tard, il apprend que l'un de ses anciens collègues, aujourd'hui à la retraite, a été agressé chez lui en compagnie de son épouse. Les inspecteurs partent à la recherche des objets qui leur ont été dérobés pour tenter de remonter jusqu'aux agresseurs présumés. La voiture d'un écrivain à succès est retrouvée incendiée. Il soupçonne son ex-femme d'être derrière tout cela. Jones et Medavoy mènent l'enquête...