Un enfant déshérité imagine de se débarrasser de sa triste famille par une série de crimes parfaits pour grimper dans la hiérarchie sociale.
Renié par sa noble famille à cause de la mésalliance de sa mère avec un roturier, privé de sa part d'héritage, Louis Mazzini d'Ascoyne exécute méticuleusement la sombre vengeance qu'il a imaginée. Il assassine huit membres de la famille d'Ascoyne, se frayant un chemin jusqu'au titre de duc de Chalfont...