Avec son climat exceptionnellement favorable par rapport aux régions situées aux mêmes degrés de latitude, l'Europe dispose de conditions de vie meilleures que d'autres continents.
Après la séparation de l'Antarctique et de l'Océanie il y a 35 millions d'années, une bande de terre se forme, durant l'âge de glace, entre les actuelles Papouasie-Nouvelle-Guinée et l'Australie. Cette dernière, qui voit s'établir les premières populations aborigènes, devient le foyer de la plus vieille civilisation, dotée d'un savoir millénaire et capable de trouver des points d'eau épars en plein désert.