Avec l'avènement de Louis XIV, la France domine l'Europe du XVIIe siècle, en plein boom architectural ; la Hollande connaît elle aussi son heure de gloire.
Avec l'avènement de Louis XIV, la France domine l'Europe du XVIIe siècle. Le Roi-Soleil darde ses rayons sur tout le continent, faisant de nombreux envieux parmi les souverains des pays voisins. L'Europe connaît parallèlement un boom architectural historique, avec l'édification d'innombrables châteaux, jusqu'à la Russie de Pierre le Grand, qui bâtit ex nihilo sa grandiose capitale, Saint-Pétersbourg. La riche Hollande connaît elle aussi son heure de gloire. Mais cet essor du continent européen s'appuie pour partie sur la traite négrière, revers bien sombre d'une médaille qui paraît flamboyante.