A la fin du XIXe siècle, les inégalités et la misère sévissent en Europe, où les nationalismes s'expriment jusqu'à l'éclatement de la Première Guerre mondiale.
Malgré les progrès scientifiques fulgurants de la fin du XIXe siècle, les inégalités et la misère sévissent partout en Europe, une situation qui exacerbe les nationalismes. Les tensions atteignent leur apogée avec l'éclatement de la Première Guerre mondiale, conflit d'une férocité sans précédent qui va marquer durablement l'imaginaire européen.