Quatre jeunes artistes, qui ne se connaissent pas avant de s'embarquer dans la traversée des Etats-Unis d'est en ouest, suivent les traces de Jack Kerouac.
Les quatre artistes rendent un hommage particulier à Jack Kerouac, le mentor de leur voyage d'est en ouest à travers les Etats-Unis, en s'arrêtant à Lowell, Massachusetts, la ville natale de l'écrivain. Mike Wurm y anime le «Lowell celebrates Kerouac», un festival dont le titre résume tout. Paul Slovak, spécialiste de Kerouac, détaille la genèse de «Sur la route». Bill Morgan, l'archiviste personnel d'Allen Ginsberg, leur accorde un entretien. Des extraits du roman ponctuent les étapes et donnent la mesure d'un héritage toujours vivant, celui de la Beat Generation.