Une mission sur Mars, pilotée par l'intelligence artificielle et supervisée par une humaine, permet de découvrir un monolithe noir aux propriétés stupéfiantes.
Après l'échec d'une première mission avec un équipage humain à destination de Mars, une seconde est envisagée en 2036. Celle-ci, pilotée conjointement par l'intelligence artificielle d'A.R.T.I. et par l'humaine Mack Wilson, est un succès. Sur la planète rouge, elles découvrent un étrange monolithe noir...