A Paris, deux troupes de théâtre, regroupant treize personnes, répètent chacune une tragédie grecque et nourrissent de grands espoirs quant à leur avenir.
Dans un café des Champs-Elysées. Une femme donne à Colin une feuille sur laquelle est inscrite une phrase mystérieuse. Rentré chez lui, il découvre une autre feuille, tout aussi étrange. Il reçoit un troisième message, qu'il tente de déchiffrer. Il est bientôt frappé par la double mention du mot «treize»...