Des architectes et ingénieurs qui construisent ponts, canaux, viaducs, barrages, tunnels, lignes à grande vitesse, routes et autoroutes, évoquent leur travail.
Jean-Marie Duthilleul, à la tête de l'atelier d'architecture de la SNCF, et Hervé Mariton, ingénieur du corps des Mines et député de la Drôme, évoquent la motivation profonde qui pousse les hommes à concevoir des ouvrages d'art toujours plus audacieux et sûrs, autorisant des transports toujours plus rapides. Mais quid de l'esthétique ? Est-il vrai que les ouvrages d'art - ponts, canaux, viaducs, barrages, tunnels, lignes à grande vitesse, routes et autoroutes - que l'on construit aujourd'hui sont forcément laids et défigurent le paysage ? Les ingénieurs et architectes d'hier et d'aujourd'hui sont tous concernés par les trois principes énoncés par le célèbre architecte romain Vitruve : solidité, utilité, beauté.