C'est durant la guerre de Corée, entre 1950 et 1953, que l'hélicoptère acquit ses lettres de noblesse en tant que machine de guerre moderne.
Les Américains l'utilisèrent comme arme d'attaque mais surtout comme «ambulance aérienne» pour récupérer les blessés sur les champs de bataille dans les moments les plus critiques. Véhicule de transport de matériel et de sauvetage, l'hélicoptère confirma à cette occasion sa place essentielle au coeur des guerres modernes. C'est de l'expérience coréenne que les Américains allaient tirer le principe des unités constituées d'hélicoptères d'assaut mis en forme dès le Viêtnam.