Pendant la Première Guerre mondiale, une femme meurt en couches alors que son mari est au front. A son retour, l'homme sacrifie tout à son enfant.
Le 14 juillet 1913, lors d'un bal populaire, Pierre Leblanc, un jeune peintre, rencontre Janine Mercier, employée chez le couturier Calou. Les jeunes gens se plaisent et deviennent bientôt amants. Un jour, Janine se voit offrir une robe par la princesse Sonia Vorochine, une cliente capricieuse. Pierre retouche la tenue, qui remporte un concours d'élégance. Cet exploit lui vaut d'être embauché comme modéliste chez Calou, au bord de la faillite. Puis Pierre et Janine se marient. Mais leur bonheur est de courte durée. En 1914, la guerre éclate et le jeune homme est envoyé au front. Janine, enceinte, se retrouve seule. La maison Calou ayant cessé son activité, elle est contrainte de travailler dans une usine d'armement. Quelques mois plus tard, elle meurt en mettant au monde une petite fille...
Un mélodrame très académique, à voir pour la superbe prestation de Micheline Presle.